O presidente da Coreia do Sul se recusou a ceder ao seu plano de aumentar anualmente em 2 mil o número de estudantes de medicina no país, sinalizando a continuação de um impasse com os médicos que se arrasta há mais de um mês e perturba o sistema de saúde do país.
Milhares de médicos estagiários apresentaram as suas demissões em protesto contra o plano, considerando-o mal concebido e alegando que o governo está impondo a medida sem consultar adequadamente a comunidade médica. Yoon reagiu na segunda-feira, dizendo que o plano do governo se baseava em “cálculos” e no diálogo com grupos de médicos.
A disputa pode agravar-se, uma vez que professores de medicina afirmaram que reduzirão o seu horário de trabalho esta semana em protesto ao excesso de trabalho causado pelas ausências dos médicos estagiários. A mídia local relatou casos de pacientes que precisaram suportar longas esperas por atendimento ou sofreram complicações causadas por atrasos.
Os médicos disseram anteriormente ao “Nikkei Asia” que o governo tinha chegado arbitrariamente à decisão de formar mais médicos e não tinha recolhido dados para identificar as deficiências específicas na cobertura médica do país ou como corrigi-las.
Yoon deixou, em sua fala, a porta aberta para negociações com os médicos, dizendo: “Se os médicos apresentarem um plano mais apropriado, poderemos discutir isso o quanto quiserem”.
Ao longo da disputa que começou no final de fevereiro, Yoon acusou os médicos estagiários de, ao deixarem seus cargos, abandonarem sua responsabilidade para com os pacientes. “Mais de 90% dos médicos estagiários abandonaram os seus pacientes”, disse ele no discurso, implorando-lhes que regressassem aos seus postos.
Na próxima semana, a Coreia do Sul realizará eleições legislativas que serão cruciais para determinar a capacidade de Yoon de aprovar leis durante o restante do seu mandato único de cinco anos. O Partido Democrata, da oposição, detém atualmente a maioria na Assembleia Nacional, o que significa que o Partido do Poder Popular de Yoon terá de ganhar assentos na próxima semana para que ele tenha muitas esperanças de evitar o estatuto de pato manco faltando cerca de três anos para o fim do cargo.
A sua recusa em recuar quando os estagiários abandonaram o cargo foi uma medida inesperada para um presidente que sofreu baixa popularidade ao longo do seu mandato. Seu índice de aprovação subiu de 39,5% para 41,9% no final de fevereiro, quando os médicos estagiários iniciaram a ação. No entanto, na segunda-feira, a parcela de entrevistados que aprovavam a forma como Yoon lida com os assuntos de Estado caiu para 36,3%, diminuindo por cinco semanas consecutivas, de acordo com o instituto de pesquisas RealMeter.
Os comentários fizeram parte do terceiro discurso nacional de Yoon desde que assumiu o cargo em maio de 2022. Os anteriores ocorreram depois de uma multidão mortal em Seul, pouco antes do Halloween daquele ano, e em novembro passado, depois que a cidade de Busan falhou em sua campanha para ganhar os direitos de sediar a Expo Mundial de 2030.