O órgão antitruste do Japão está planejando pressionar o Google a reformar voluntariamente suas práticas comerciais devido a supostas restrições injustas a uma parceria de publicidade em buscas com o Yahoo, apurou o “Nikkei”.
A comissão também está analisando os serviços de busca do Google, mas decidiu priorizar o seu enorme negócio de publicidade, que gera cerca de 80% de sua receita e também tem sido monitorado por reguladores de outros países.
Google e Yahoo veiculam anúncios nos resultados de pesquisas em sites de terceiros, dividindo os lucros com os operadores do site. As duas empresas firmaram em 2010 um acordo segundo o qual o Yahoo poderia usar o mecanismo de busca e o sistema de distribuição do Google para anúncios direcionados por palavras-chave.
Em meados da década de 2010, o Google teria dito ao Yahoo para parar de exibir anúncios para celular vinculados a pesquisas em sites de terceiros. O Yahoo alterou seus contratos com seus clientes em conformidade, parecendo preocupado com a possibilidade de perder o acesso ao mecanismo de busca do Google se recusasse. As revisões podem ter impedido que os clientes do Yahoo exibissem anúncios de pesquisa em dispositivos móveis.
A Comissão de Comércio Justo lançou em 2022 uma investigação para saber se tais movimentos do Google constituíam práticas desleais ao abrigo da lei antitruste japonesa. O Google supostamente retirou suas exigências ao Yahoo em resposta.
A comissão notificou no mês passado o Google de que era realmente suspeito de violar a lei. O órgão de fiscalização emitiu a notificação através de um processo administrativo conhecido como procedimentos de compromisso, que – ao contrário de outras sanções, como cessação e desistência ou ordens de pagamento – envolve a apresentação voluntária pela empresa de um plano para resolver a conduta problemática.
Embora a comissão possa reabrir uma investigação se considerar uma proposta inadequada, espera-se que conclua que o plano do Google faz o suficiente para criar condições de concorrência mais equitativas e, assim, encerrar o caso.
As autoridades de outros países também têm intensificado o escrutínio sobre o imenso negócio de publicidade digital do Google.
A União Europeia multou a empresa em 2019 em 1,49 bilhão de euros (US$ 1,58 bilhão) por contratos com websites de terceiros entre 2006 e 2016. O Google também enfrentou ações judiciais antitruste nos Estados Unidos por parte das promotorias de vários estados desde 2020.
Investigações anteriores da Comissão de Comércio Justo do Japão levaram outras grandes empresas de tecnologia a mudar práticas suspeitas de violar a lei antitruste.
A Amazon Japan foi investigada por supostamente forçar os fornecedores a arcar com parte do custo dos descontos em seu site de comércio eletrônico, em um caso que foi encerrado por meio de procedimentos de compromisso em setembro de 2020. No ano seguinte, uma investigação sobre o sistema de pagamento no aplicativo da Apple foi fechado depois que a empresa mudou suas políticas.