Imagens revelam que cauda do Cometa do Diabo entortou

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Recentemente, o Olhar Digital noticiou que o núcleo do cometa 12P/Pons-Brooks – o Cometa do Diabo – é espiral. Agora, as atenções se voltam para a cauda do objeto, que foi registrada “torta” por diversos astrofotógrafos pelo mundo.

Borut Prasnikar capturou o fenômeno nesta foto grande angular de Blegos, na Eslovênia, na última quarta-feira (13):

Cometa Pons-Brooks acima do pico mais alto da Eslovênia (Triglav) com a cauda quebrada. Crédito: Borut Prasnikar via Spaceweather.com

“Aqui está o cometa com sua cauda dinâmica acima de Triglav, o pico mais alto da Eslovênia”, relatou Prasnikar à plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com. “O cometa 12P estava passando pela galáxia de Andrômeda em 13 de março quando tirei a foto, e consegui capturar os dois com uma exposição de 20×30 segundos.”

Sobre o Cometa do Diabo:

Em setembro do ano passado, um outro cometa, chamado Nishimura, foi golpeado por ventos solares e acabou perdendo parte da cauda (relembre o ocorrido aqui). Foi exatamente a mesma coisa que aconteceu agora com o 12P.

Os pesquisadores chamam isso de “evento de desconexão“, causado por uma ejeção de massa coronal (CME) disparada pelo Sol a altíssimas velocidades atingindo o cometa. 

Um dos primeiros exemplos registrados desse fenômeno ocorreu em abril de 2007, quando a espaçonave STEREO-A da NASA observou uma CME atingir o cometa Encke e arrancar sua cauda completamente (confira neste link).

Como o Cometa do Diabo está cruzando a órbita da Terra agora em direção a um encontro próximo com o Sol, suas chances de ser atingido por ventos solares são cada vez maiores – o que, consequentemente, elevam os riscos de mais eventos de desconexão.

Alan C. Tough, de Elgin, Moray, na Escócia, e Dave Weixelman, de Elk Creek, Califórnia, nos EUA, também obtiveram imagens do Cometa do Diabo com a cauda torta.

Cauda partida do Cometa do Diabo fotografada da Escócia. Crédito: Alan C Tough via Spaceweather.com
Cauda partida do Cometa do Diabo fotografada da Califórnia, EUA. Crédito: Dave Weixelman via Spaceweather.com

Alguns registros, inclusive, foram compartilhados no X (antigo Twitter).



Fonte: Externa

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