O fundador da bolsa de criptomoedas FTX, Sam Bankman-Fried, foi condenado a 25 anos de prisão nesta quinta-feira (28) por roubar milhões de dólares de seus clientes.
Segundo o The New York Times, os promotores do caso queriam que Bankman-Fried fosse condenado a 40 ou 50 anos por fraude, conspiração e lavagem de dinheiro, sendo que a pena máxima é de 110 anos. Já os advogados de defesa queriam que o ex-CEO da FTX cumprisse seis anos e meio.
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O agora condenado também precisará confiscar US$ 11,2 bilhões (R$ 56,16 bilhões, na conversão direta). “Ele sabia que era errado, sabia que era criminoso”, afirmou o juiz Lewis A. Kaplan sobre as ações de Bankman-Fried, que, por sua vez, pediu desculpas aos clientes lesados:
“Muitas pessoas se sentem realmente decepcionadas e ficaram muito decepcionadas”, disse. “Me desculpe por isso. Sinto muito pelo que aconteceu em todas as fases.” Ele acrescentou ainda que suas decisões o “assombram” todos os dias.
Sentença de Bankman-Fried
- Na sentença, o juiz Kaplan apontou que o depoimento do réu mostrou seu “extremo apetite” pelo risco, e que era sua “natureza” fazer apostas incrivelmente perigosas;
- “Existe o risco de que este homem esteja em posição de fazer algo muito ruim no futuro”, alertou o magistrado;
- Kaplan disse ainda que o fundador da FTX mentiu no banco das testemunhas e não assumiu a responsabilidade por seus crimes. “Ele lamenta ter feito aposta muito ruim sobre a probabilidade de ser pego, mas ele não vai admitir nada”;
- Bankman-Fried será enviado a uma prisão de segurança baixa ou média, provavelmente perto da casa de seus pais, na área da baía de São Francisco.
Fim de fraude polêmica histórica envolvendo criptomoedas
A sentença proferida nesta quinta-feira (28) completou um caso de fraude gigantesca que expôs a enorme volatilidade e a assunção de riscos pouco regulamentado no universo das criptomoedas.
Com sede nas Bahamas, a FTX estava entre os maiores mercados de criptomoedas, com avaliação em mais de US$ 30 bilhões (R$ 150,45 bilhões).
Mas tudo começou a ruir em novembro de 2022, quando a FTX implodiu quase que da noite para o dia, apagando US$ 8 bilhões (R$ 40,12 bilhões) de seus clientes ao começar uma corrida aos depósitos.
Bankman-Fried renunciou ao cargo de CEO da FTX, deixando o controle da empresa nas mãos de uma equipe de advogados que entrou com pedido de falência.
Em dezembro, o fundador da empresa de criptomoedas foi preso em seu apartamento nas Bahamas, sob a acusação de roubo para financiar bilhões em contribuições políticas, doações de caridade e investimentos em outras start-ups.
Além de Bankman-Fried, três de seus principais representantes, inclusive uma ex-namorada dele, se declaram culpados de fraude e passaram a colaborar com os promotores.
O ex-CEO chegou a ser mantido em prisão domiciliar, mas acabou sendo levado para o Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn por intimidar testemunhas.
No julgamento, realizado no fim do ano passado, ex-colegas do acusado reforçaram a acusação, afirmando que todos conspiraram para saquear as contas dos clientes da FTX. Já o réu tentou se evadir, alegando não se recordar de suas atitudes. À época, o júri condenou Bankman-Fried previamente por sete acusações de fraude, conspiração e lavagem de dinheiro.
“Quando ele não estava mentindo abertamente, ele costumava ser evasivo, minucioso e esquivando-se de perguntas”, disse o juiz Kaplan nesta quinta-feira (28). “Nunca vi uma performance assim.”
Após a condenação de Bankman-Fried, seus advogados e família passaram a pedir sentença branda e a reescrever a narrativa pública sobre o fracassado da FTX.
Em memorando de sentença, Marc Mukasey, um dos advogados de defesa, afirmou que o comportamento peculiar do réu se dá por ele ser autista. Além disso, ele apontou que a FTX deveria ser uma força para o bem no mundo, ao analisar as ações de caridade de seu fundador.
Sobre a perda de bilhões de dólares pelos clientes da FTX, Mukasey afirmou que os clientes deveriam ser beneficiados no processo de falência, colocando as perdas causadas por Bankman-Fried em “zero”, argumento rejeito pela promotoria.
Mesmo que as novas lideranças da FTX tenham previsto a possibilidade de os clientes recuperarem seu dinheiro, o que deverão receber deverá ser o equivalente ao que tinham em novembro de 2022, não sendo responsável por aumento recente nos mercados de criptografia que enviaram Bitcoins para seu preço mais alto na história.
[Bankman-Fried] demonstrou descarado desrespeito pelo Estado de Direito. Ele sabia o que a sociedade considerava ilegal e antiético, mas desconsiderou isso com base em megalomania perniciosa.
Promotores, no memorando de sentença
Kaplan afirmou o seguinte sobre as vítimas da FTX: “A garantia do réu de que [elas] serão pagas integralmente é enganosa. É logicamente falho. É especulativo.”
Durante as últimas semanas, os promotores mostraram centenas de cartas de clientes da FTX com informações sobre como as perdas financeiras acabaram com suas vidas. Um deles afirmou que chegou a ter “pensamentos suicidas”.
Sam Bankman-Fried terá que pensar pelo resto da vida na infinidade de vidas que destruiu com seu egoísmo e superficialidade. Eu realmente espero que a Justiça lhe ensine a diferença entre a vida e os videogames.
Um dos clientes lesados por Bankman-Fried e colegas
Já Sunil Kavuri, outro cliente da FTX que perdeu US$ 2 milhões (R$ 10,03 milhões) quando da falência da empresa, testemunhou, afirmando que o ocorrido acabou com o dinheiro que ele planejava gastar em uma casa e na educação de seus filhos. “Vivi o pesadelo da FTX por quase dois anos”, disse.
Quando foi testemunhar, Bankman-Fried apresentou vários pensamentos, alguns até mesmo incoerentes, indicou o NYT. Ele se desculpou por seus erros e insistiu que a FTX tinha ativos necessários para suprir os clientes.
“Tomei uma série de decisões erradas”, disse ele, com as pernas trêmulas. “Não foram decisões egoístas. Não foram decisões altruístas. Foram decisões erradas.”
O condenado prometeu recorrer da decisão, e vai contratar outro advogado para dar conta disso. Porém, em suas observações, ele pareceu aceitar que vai ficar na cadeia ao menos por um tempo. “No final das contas, minha vida útil provavelmente acabou”, lamentou.
Um representante do fundador da FTX não quis comentar a decisão do tribunal. Já Barbara Fried e Joseph Bankman, pais do acusado, soltaram um comunicado, no qual afirmaram que “estamos com o coração partido e continuaremos a lutar por nosso filho”.