Um novo tratamento contra o câncer conseguiu uma regressão quase completa de um tumor cerebral em apenas cinco dias em um ensaio clínico.
Pesquisadores do Mass General Cancer Center, Massachusetts, compartilharam os resultados dos três primeiros pacientes de um ensaio clínico da terapia CAR-T para glioblastoma (GBM).
Créditos: reprodução/ New England Journal of Medicine
Imagens mostram tumor antes e após o tratamento
A terapia CAR-T já é usada para combater cânceres relacionados ao sangue, como a leucemia, mas os pesquisadores têm lutado para fazê-la funcionar em tumores sólidos.
Os tumores sólidos contêm populações mistas de células, permitindo que algumas células cancerígenas continuem a escapar à detecção do sistema imunitário, mesmo após o tratamento com CAR-T.
A equipe de pesquisa elaborou um plano para resolver esse problema mesclando duas estratégias anteriormente separadas: CAR-T e anticorpos biespecíficos, também conhecidos como moléculas de anticorpos envolventes de células T (TEAMs).
O glioblastoma é um tipo de tumor cerebral que cresce rapidamente e é difícil de tratar. Os pacientes geralmente vivem de 12 a 18 meses após o diagnóstico. Apesar de décadas de pesquisa, existem poucas opções quando ela retorna após cirurgia e radioterapia.
Como funciona a terapia CAR-T
A terapia CAR-T funciona usando células do próprio paciente para combater o câncer e é conhecida como a forma mais personalizada de tratar a doença.
É necessário extrair as células de um paciente, modificá-las para produzir proteínas em sua superfície e depois injetadas de volta no corpo para atingir diretamente o tumor.
O ensaio, conhecido como INCIPIENT, foi concebido para avaliar a segurança das células T CARv3-TEAM-E em pacientes com GBM recorrente.
A versão do CAR-TEAM para glioblastoma é feita para ser injetada diretamente no cérebro do paciente. Este método combinado mostrou-se promissor nos primeiros testes em modelos de glioblastoma, o que inspirou a equipe de investigação a levá-lo para ensaios clínicos.
Casos de sucesso
Três pacientes participaram do estudo, publicado no New England Journal of Medicine, entre março de 2023 e julho de 2023.
As células T dos pacientes foram coletadas e transformadas na nova versão das células CAR-TEAM, que foram então colocadas de volta para cada paciente.
Os pacientes tiveram apenas febre e alteração do estado mental logo após a infusão.
Poucos dias após um único tratamento, os pacientes observaram reduções dramáticas nos seus tumores, com um paciente atingindo uma regressão tumoral quase completa em cinco dias após um tratamento.
O homem de 72 anos apresentou uma redução de 60,7% no seu tumor, que se manteve durante seis meses, enquanto uma mulher de 57 anos teve uma regressão quase completa do tumor apenas cinco dias após uma única infusão.
A equipe afirma que seus resultados são animadores, mas que este é apenas o começo. Segundo os pesquisadores, são necessárias muito mais pesquisas para ajustar esse tratamento.